Registro de marca (OEPM, EUIPO)

Qué es una marca registrada

Una marca es cualquier signo que sirva para distinguir en el mercado los productos o servicios de una empresa frente a los de sus competidores. Puede ser una denominación (marca nominativa), un logotipo o diseño (marca figurativa), la combinación de ambos (marca mixta), una forma tridimensional, un color o combinación de colores, un sonido (marca sonora) o incluso un olor.

El registro de la marca atribuye a su titular el derecho exclusivo a utilizarla para los productos y servicios para los que ha sido registrada, y el derecho a prohibir a terceros el uso de signos idénticos o similares que puedan generar confusión en el mercado. Sin registro, la protección solo puede obtenerse por la vía de la marca notoria o renombrada (uso ampliamente conocido), lo que es mucho más difícil de demostrar y defender.

En España, la Ley 17/2001, de 7 de diciembre, de Marcas (modificada por el Real Decreto-ley 23/2018) regula el régimen de marcas, denominaciones comerciales y rótulos de establecimiento.

La OEPM: registro nacional en España

La Oficina Española de Patentes y Marcas (OEPM) es el organismo público que tramita las solicitudes de marcas nacionales. Tiene sede en Madrid y delegaciones en las principales Comunidades Autónomas.

Procedimiento de registro ante la OEPM

1. Búsqueda de anterioridades: antes de presentar la solicitud, es imprescindible realizar una búsqueda de marcas anteriores idénticas o similares para las mismas clases de productos o servicios. Tanto la OEPM como la EUIPO ofrecen bases de datos de búsqueda gratuitas (TMview, DesignView).

2. Solicitud: se presenta la solicitud indicando el signo, las clases del Nomenclátor de Niza y los productos o servicios concretos que se quieren proteger. El importe de las tasas depende del número de clases solicitadas.

3. Examen formal y de fondo: la OEPM examina si la solicitud cumple los requisitos formales y si existen causas absolutas de denegación (falta de carácter distintivo, carácter descriptivo, engañoso o contrario al orden público).

4. Publicación y período de oposición: si la solicitud supera el examen, se pública en el Boletín Oficial de la Propiedad Industrial (BOPI). Cualquier titular de marcas anteriores puede presentar oposición en el plazo de dos meses desde la publicación.

5. Concesión o denegación: si no hay oposición o si las oposiciones son desestimadas, la OEPM concede la marca y expide el título de propiedad.

Duración: la marca se registra por diez años desde la fecha de solicitud, renovables indefinidamente por períodos de diez años.

La EUIPO: marca de la Unión Europea

La Oficina de Propiedad Intelectual de la Unión Europea (EUIPO), con sede en Alicante, tramita las solicitudes de marca de la Unión Europea (MUE). Una MUE registrada produce efectos en todos los estados miembros de la UE (actualmente 27) con una sola solicitud y un procedimiento único.

Las ventajas de la marca de la UE son evidentes para empresas con actividad comercial en varios países europeos: menor coste que registrar marcas nacionales en cada país por separado, gestión centralizada de renovaciones, oposiciones y litigios, y protección uniforme en todo el territorio europeo.

El procedimiento ante la EUIPO es similar al de la OEPM: solicitud, examen, publicación, oposición y concesión. El plazo estándar sin oposiciones es de cuatro a seis meses.

La marca internacional: sistema de Madrid

Para proteger la marca fuera de la UE, el sistema internacional de marcas (sistema de Madrid, gestionado por la OMPI) permite solicitar la protección en múltiples países con una sola solicitud presentada ante la OEPM o la EUIPO (como oficina de origen).

España y la UE son miembros del Protocolo de Madrid. El coste y el plazo del registro internacional dependen de los países designados.

Clases del Nomenclátor de Niza

El Nomenclátor Internacional de Niza clasifica los productos y servicios en 45 clases:

• Clases 1 a 34: productos (desde productos químicos y farmacéuticos hasta tabaco, pasando por maquinaria, vehículos, instrumentos, textiles y alimentos).
• Clases 35 a 45: servicios (publicidad y negocios, transportes, telecomunicaciones, servicios financieros y de seguros, servicios jurídicos, servicios científicos y tecnológicos, hostelería y restauración, entre otros).

Es esencial seleccionar correctamente las clases pertinentes para el negocio. Omitir una clase puede dejar sin protección actividades clave.

Defensa de la marca registrada

El titular de una marca registrada puede:

• Prohibir a terceros el uso de signos idénticos o similares para los mismos productos o servicios o productos similares (riesgo de confusión).
• Ejercer acciones civiles de cesación, indemnización de daños y perjuicios y retirada del mercado de los productos infractores.
• Presentar oposición ante la OEPM o la EUIPO frente a nuevas solicitudes de marcas similares.
• Interponer denuncia penal por delitos contra la propiedad industrial (artículos 274 y siguientes del Código Penal) cuando la infracción sea dolosa y de cierta entidad.

La vigilancia activa de la marca es responsabilidad del titular: el sistema registral no protege automáticamente la marca frente a solicitudes posteriores similares; es el titular quien debe presentar oposición en el plazo establecido.