Nationalité espagnole par résidence : la voie ibéro-américaine de 2 ans vers la citoyenneté européenne — CC art. 22

La nationalité espagnole par résidence est régie par l'article 22 du Code civil. La condition générale est de 10 ans de résidence légale, continue et ininterrompue immédiatement avant la demande. L'art. 22.1 CC réduit la période à 2 ans pour les ressortissants d'origine des pays ibéro-américains (Argentine, Bolivie, Brésil, Chili, Colombie, Costa Rica, Cuba, Équateur, El Salvador, Guatemala, Honduras, Mexique, Nicaragua, Panama, Paraguay, Pérou, République dominicaine, Uruguay et Venezuela), d'Andorre, des Philippines, de Guinée équatoriale, du Portugal et des Sépharades. L'art. 22.2 prévoit une période de 1 an pour des cas spécifiques. Le processus requiert de réussir les examens DELE A2 et CCSE (Institut Cervantes), de déposer un dossier documentaire complet au Registre civil, et d'attendre jusqu'à 12 mois la résolution. Pour les ressortissants des pays liés par une convention de double nationalité, l'acquisition de la nationalité espagnole n'impose pas de renoncer à la nationalité d'origine.

Ce service fait partie de notre pratique en immigration et mobilité internationale.

Cadre juridique — Code civil art. 22

La nationalité espagnole par résidence est régie par l’article 22 du Code civil (Código Civil). L’article établit la condition générale de 10 ans de résidence légale, continue et ininterrompue immédiatement avant la demande, tout en prévoyant des périodes réduites d’importance commerciale significative dans la pratique migratoire de BMC.

Les trois voies côte à côte — 10 ans, 2 ans et 1 an

La voie à 2 ans — la plus stratégiquement pertinente pour les familles LATAM

La voie de 2 ans de l’art. 22.1 CC permet d’atteindre la nationalité espagnole dans un horizon court, débloquant :

• Citoyenneté européenne et droits afférents : libre circulation, résidence et travail dans 27 États membres de l’UE
• Passeport espagnol — parmi les plus puissants au monde
• Libre circulation Schengen dans 27 pays européens
• Double nationalité avec le pays d’origine, sans renonciation
• Stabilité de la planification patrimoniale et fiscale dans le cadre juridique européen

Point critique — la condition « d’origine ». La période de 2 ans s’applique uniquement aux ressortissants d’origine par naissance ou filiation. Une personne ayant acquis la nationalité ibéro-américaine par résidence dans ce pays relève de la période générale de 10 ans. Ce point est vérifié à la première étape de toute évaluation LATAM.

La voie à 1 an — cas spécifiques

L’art. 22.2 CC prévoit une période d’1 an pour :

• Les personnes nées sur le territoire espagnol.
• Celles qui n’ont pas exercé en temps utile leur droit d’opter.
• Celles sous tutelle légale d’un citoyen espagnol pendant deux ans consécutifs.
• Celles mariées légalement depuis un an à un(e) ressortissant(e) espagnol(e), ou veuves/veufs.
• Les personnes nées hors d’Espagne dont le père ou la mère, ou le grand-père ou la grand-mère, étaient originairement espagnols (art. 22.2.f Code civil). C’est la voie clé pour les descendants d’Espagnols nés à l’étranger dont la chaîne de nationalité s’est interrompue : elle réduit le délai général de dix ans à un an, sous réserve d’une résidence légale en Espagne pendant cette année.

Suite à la fermeture de la Ley de Nietos le 22 octobre 2025, c’est la voie réaliste pour la majorité des descendants d’Espagnols nés à l’étranger. Elle ne doit pas être confondue avec la voie de l’option (art. 20.1.b Code civil), qui n’exige pas de résidence mais s’applique uniquement lorsque le parent espagnol est, en plus, né en Espagne : si l’ascendant espagnol est né hors d’Espagne, la voie de l’option ne peut être utilisée et l’art. 22.2.f est l’alternative concrète disponible.

Double nationalité — la règle pour les clients ibéro-américains

En pratique, un ressortissant colombien, mexicain, argentin ou péruvien qui acquiert la nationalité espagnole conserve sa nationalité d’origine. Pour les clients HNWI ayant des intérêts continus dans leur pays d’origine, la nationalité espagnole ajoute la citoyenneté européenne et la libre circulation Schengen sans sacrifice de droits civils ni d’identité juridique dans leur pays d’origine.

Examens DELE et CCSE — exigences, exonérations et calendrier

DELE A2 (niveau minimum) : les ressortissants de pays hispanophones peuvent être exemptés sur présentation de justificatifs documentaires attestant l’espagnol comme langue maternelle.

CCSE : obligatoire pour tous les demandeurs, y compris les exemptés du DELE A2.

Les deux examens sont exempts pour les moins de 18 ans et les personnes en situation de handicap. Les certificats ont une validité illimitée. Le calendrier est crucial : le CCSE peut avoir une liste d’attente de 2 à 4 mois. Nous intégrons la programmation des examens dans le calendrier global du dossier.

Loi de Mémoire Démocratique — fenêtre fermée en octobre 2025

La Loi 20/2022 de Mémoire Démocratique a créé une voie spéciale sans condition de résidence pour les petits-enfants d’Espagnols exilés ou persécutés. La fenêtre de dépôt s’est fermée le 22 octobre 2025 sans prolongation. Les dossiers déposés avant cette date sont en cours de traitement. La voie principale qui reste ouverte pour la majorité des descendants d’Espagnols nés à l’étranger est l’article 22.2.f Code civil, qui réduit le délai général de dix ans à un an pour qui justifie que son père, sa mère, son grand-père ou sa grand-mère était originairement espagnol. Il convient de la distinguer de la nationalité par option (art. 20.1.b Code civil), qui n’exige pas de résidence mais requiert également que le parent espagnol soit né en Espagne : si l’ascendant est né hors d’Espagne, la voie de l’option est fermée et l’art. 22.2.f est la voie disponible. Nous conseillons les personnes ayant une ascendance espagnole sur la voie viable dans leur cas concret.

Motifs de refus les plus fréquents

1. Lacunes dans la résidence légale. Autorisation expirée ou statut irrégulier pendant la période.

2. Empadronamiento histórico incomplet. Doit couvrir chaque année de la période revendiquée, par municipalité.

3. Casier judiciaire périmé. Doit être daté de moins de 3 mois au dépôt. Obtenir et apostiller un casier de pays LATAM prend 4 à 8 semaines.

4. Carences documentaires. Apostilles manquantes ou format non accepté par le Registre civil.

5. Silence administratif. Demande de pièces non satisfaite entraînant un rejet présumé et la nécessité d’un recours devant le ministère de la Justice.

Scénario illustratif — famille colombienne, voie de 2 ans

Scénario illustratif — aucun client réel, aucun résultat garanti

Un couple colombien, tous deux ressortissants d’origine, est légalement résident en Espagne depuis deux ans (l’un sous Carte Bleue Européenne depuis le mois 0, l’autre sous autorisation de regroupement familial depuis le mois 6). Tous deux sont en règle pour l’empadronamiento, sans antécédents pénaux, et sont exemptés du DELE A2 en tant qu’hispanophones natifs.

Le CCSE a été passé avec succès au mois 20. Les actes de naissance et les casiers judiciaires colombiens apostillés ont été coordonnés avec un notaire colombien au mois 22. L’empadronamiento histórico a été obtenu au mois 23. Les dossiers complets ont été déposés au Registre civil au mois 24 à compter de la première autorisation de chacun. Ni l’un ni l’autre ne devra renoncer à la nationalité colombienne grâce à la convention bilatérale de double nationalité de 1979 entre l’Espagne et la Colombie.

Scénario illustratif simplifié. Les délais et résultats réels dépendent des faits propres à chaque dossier.

Intégration avec le regroupement familial et la résidence de longue durée

La nationalité espagnole est l’aboutissement d’une stratégie de résidence planifiée dès la première autorisation. Nous conseillons sur :

• Regroupement familial : les conjoints et dépendants regroupés commencent leur propre délai de résidence. Pour les familles LATAM, coordonner les demandes de naturalisation permet à toute la famille de se naturaliser en un processus coordonné.
• Résidence de longue durée : hito intermédiaire dans la voie générale de 10 ans ; utile comme titre de séjour de durée indéterminée.
• Périodes d’absence : doivent être planifiées soigneusement pour ne pas rompre la continuité de la résidence.