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V0540-19 13 March 2019 · SG de Impuestos sobre la Renta de las Personas Físicas Criterion in force
IVA · condena en costas

Legal costs are exempt from VAT for the losing party and may constitute capital gains for the winner

A lawyer has requested clarification regarding the VAT and Income Tax treatment of court-ordered legal costs. The Directorate General of Taxes (DGT) has clarified that the payment of legal costs constitutes compensation rather than a provision of services. Consequently, no VAT is applicable to the losing party, although the lawyer must still issue an invoice to the winning party.

The question raised

Cuestión planteada Tributación en IVA e IRPF en los supuestos de condena en costas a la otra parte en los procedimientos judiciales.

The DGT's ruling

En IVA, el pago de costas es una indemnización al vencedor y no una operación sujeta, por lo que el perdedor no es el destinatario del servicio. El abogado debe facturar al ganador, quien es el destinatario real, aplicando IVA si no es beneficiario de asistencia jurídica gratuita. En IRPF, el importe percibido por el vencedor constituye una ganancia patrimonial, salvo que sea beneficiario de asistencia jurídica gratuita, en cuyo caso no tiene incidencia fiscal.

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